대구광역시와 경상북도가 지자체 통합을 본격적으로 추진하는 가운데 김포 등 경기도 내 기초지자체의 서울 편입론도 다시 조명을 받을지 주목된다.

 

편입으로 서울 합류를 노리는 김포가 대구·경북 통합이라는 이례적인 지자체 개편에 힘입어 ‘수도권 메가시티화’를 이뤄낼 수 있을 지가 관건이다.

 

22일 경기신문 취재를 종합하면 대구와 경북, 행정안전부, 지방시대위원회는 지난 21일 4자 협의를 통해 대구와 경북 2개 지자체를 통합해 ‘대구경북특별시’ 출범을 추진한다고 공식 발표했다.

 

합의문에 따라 2개 지자체는 오는 2026년 7월 출범을 목표로 통합을 추진하고 행안부와 지방시대위는 입법 절차, 행정·재정적 지원 등을 협력한다.

 

합의문 골자는 광역시와 도(道)를 통합하는 취지를 고려해 수도인 서울특별시에 준하는 위상으로 지자체 개편을 추진해 경쟁력을 강화하고 지역균형발전의 토대를 마련하는 것이다.

 

수도권과 경쟁할 수 있는 ‘초광역 메가시티’를 만들겠다는 것인데 이로 인해 ‘통합’을 통한 ‘메가시티 조성’이라는 점에서 결을 같이하는 서울 편입론도 덩달아 주목받을 수 있는 상황이다.

 

 

김포·구리·고양시 등 서울 편입을 추진하는 도내 시군은 최근 지자체 간 실무협의를 진행하는 등 총선 이후 언급이 뜸해진 관련 이슈를 다시 끌어올리기 위해 자체적인 활동을 추진 중이다.

 

특히 김포시의 경우 ▲지하철 5호선 김포 연장 ▲서울시와 연계한 수상교통 등 교통 통합을 추진하면서 사그라든 서울 편입의 불씨를 살리기 위해 고군분투하고 있다.

 

서울 편입과 관련해 국회와 도 간 논의 자리가 마련될 수도 있어 해당 이슈가 재조명될 가능성이 생겼다는 전망도 나온다.

 

국민의힘 경기-서울 리노베이션 태스크포스 위원장으로 활동 중인 배준영(인천중구강화군옹진군) 국회의원은 지난 14일 진행된 경기도 국정감사에서 이같은 내용을 공론화했다.

 

배 의원은 이날 김동연 지사가  “김포 서울 편입과 관련해 국회와 도 차원의 논의가 추진된 적 없었다”고 언급하자 “제가 면담을 위해 (도에) 연락을 드린 바 있는데 답변이 없었다”고 반박했다.

 

이에 김 지사는 “면담 요청 건은 보고를 못 받았는데 확인해 보고 따로 뵙거나 하겠다”고 답하면서 추후 면담 가능성을 시사했다.

 

다만 전문가는 대구·경북 통합과 김포 서울 편입은 행정 통합의 방법 등에서 다른 부분이 있어 이번 대구경북특별시의 출범이 서울 편입론에 영향을 주기에는 힘들 것이라고 분석했다.

 

‘메가시티’라는 하나의 카테고리로 묶일 수는 있지만 서울 편입의 경우 대상 지자체가 자치구 형태로 흡수될 가능성이 높아 대구·경북 통합과는 취지의 차이가 있다는 것이다.

 

소순창 건국대 공공인재학부 교수는 “대구와 경북이 추진하는 통합은 지방의 경쟁력을 강화하기 위해 초광역 메가시티를 조성하는 것인데 기초지자체의 서울 편입 문제와는 단위가 다르다”고 설명했다.

 

그러면서 “대구·경북과 달리 김포 등 기초지자체의 경우 서울로 일방적으로 흡수될 가능성이 높기 때문에 서울도 해당 문제에 대해 애매한 입장일 것”이라고 부연했다.

 

[ 경기신문 = 이근 기자 ]