윤석열 대통령은 5일 늘봄학교 시행과 관련해 “‘부모 돌봄’에서 ‘국가 돌봄’으로 나아가야 한다”고 말했다.

윤 대통령은 하남 신우초등학교에서 늘봄학교 관련 민생토론회에서 “지난 선거 때부터 돌봄과 교육만큼은 국가가 확실히 책임지겠다고 약속드렸으며, 정부 국정과제로 채택해 지금까지 추진해 오고 있다”며 이같이 밝혔다.

윤 대통령은 ‘늘봄학교’에 대해 “올 상반기에는 2000개 학교, 하반기에는 전체 학교로 확대하고 2026년까지는 저학년에서 초등학교 고학년까지 전부 이런 혜택을 누릴 수 있게 하겠다”고 약속했다.

그러면서 “올해 예비 학부모 수요조사에서 응답자의 83.6%가 늘봄학교 참여를 희망했다”며 “이렇게 모두가 기다리는데, 여러 어려움이 있더라도 우리가 함께 힘을 모아 잘 추진해야 하겠다”고 덧붙였다.

윤 대통령은 “대통령으로서 어린이를 위한 나라, 어린이가 행복한 나라를 만드는 것을 최우선으로 하고 있다”며 “국가가 아이들을 제대로 돌보지 못해 방과 후 풀이 죽은 아이들을 내버려 둬서는 안 될 것”이라고 말했다.

이어 “돌봄은 우리 공동체 모두의 책임이고, 또 국가와 지방정부의 책임이고, 무엇보다 우리 사회의 지속 가능함을 책임져야 하는 대통령의 헌법상 책임”이라며 늘봄학교의 원활한 추진을 재차 약속했다.

윤 대통령은 “아무리 건전재정 기조를 유지하더라도, 이런 데에는 충분히 재정을 투입하고 중앙정부든, 지방정부든 함께 협력할 것”이라고 강조했다.

그러면서 “중앙정부, 지방정부가 관심을 갖고 많은 재정을 투입하는 것으로 끝나는 게 아니라, 무엇보다 교사, 지역사회, 학부모 등 많은 사람의 협력에 의해서만 가능하다”며 협력을 당부했다.

끝으로 “어려움이 많고 여기에 대한 저항도 있을 수 있다”면서도 “그러나 방향은 이렇게 가야 하는 게 맞다”고 재차 강조했다.

[ 경기신문 = 이보현 기자 ]