인천 직업계고 졸업생들이 취업과 진학의 갈림길에서 머뭇거리고 있다. 교육부의 ‘2024년 직업계고 졸업자 취업통계조사’에 따르면 올해 인천의 직업계고 졸업생은 3948명이다. 이 중 취업자는 980명(24.8%)·진학자는 1821명(46.1%)으로 집계됐다. 일단 직업계고 졸업자 수 자체가 크게 줄었다. 2020년에는 5887명이었던 졸업자 수가 올해 1939명(32.9%) 줄었다. 직업계고를 선택한 학생 수 자체가 감소한 셈이다. 졸업한 뒤, 취업길도 막막하다. 인천의 취업률은 5년 만에 50%대가 깨졌다. 2020년 50.4%, 2021년 57.2%, 2022년 58.0%, 2023년 50.5%였는데 올해는 고작 49.9%로 간신히 꼴찌를 면했다. 전국적으로 직업계고 학생들이 취업이 아닌 진학을 선택하는 일이 늘었다. 이에 교육부는 ‘현장실습 사고’를, 현장에서는 ‘양질의 일자리 부족’을 취업률 하락의 원인으로 꼽고 있다. 최근 전국특성화고노조는 성명문을 내고 “그동안 노조는 공공기관 고졸의무채용을 확대하고, 정부가 양질의 고졸일자리를 마련해야 한다고 주장해 왔다”며 “공공기관의 고졸의무채용을 제대로 이행할 수 있도록 하는 대책이 필요하다”고 강조했다. 이어 “학생들이 안전하게 실습할 수 있는 실습처를 확대하고, 안전관리감독을 강화해야 한다”고 덧붙였다. 매년 인천의 진학률은 오르고 있으나 여전히 ‘하위권’을 벗어나지 못했다. 올해 인천의 진학률은 46.1%로 2020년 대비 8.7%p 올랐다. 진학률이 인천보다 낮은 건 경북(29.6%)·충남(41.6%)·강원(44.0%)·대전(44.8%) 4곳뿐이다. 이 지역들은 모두 취업률이 전국 평균보다 높았다. 인천의 직업계고는 ‘이도 저도’ 아닌 채다. 게다가 매년 미취업자 비율이 20%대를 유지하고 있다. 올해도 미취업자가 984명으로 전체 졸업자 중 24.1%를 차지한다. 졸업 전 진로를 결정하지 못하는 학생들이 꾸준하다는 얘기다. 시교육청 관계자는 “올해 직업계고 신입생 충원율은 98.2%다. 학령인구 자체가 줄어든 것”이라며 “인천뿐만 아니라 수도권 전체가 미취업자 비율이 높은 편이다. 학교별로 진로 미결정자 교육 계획을 수립해 놓고 대응하고 있다. 교육 프로그램과 상담을 진행 중”이라고 말했다. 이어 “미취업자 중에는 본인이 원하는 취업처가 안 나오거나, 원하는 대학을 못 가 재수하는 경우도 있다”고 했다. [ 경기신문 / 인천 = 김민지 기자 ]
어린이·노인 안전사고 예방을 위해 설치되고 있는 바닥 보행신호등(이하 바닥 신호등)에 대한 현황 파악이 지방자치단체별로 제대로 이뤄지지 않는 것으로 나타났다. 최근 보행 중 스마트폰을 사용하는 사람들을 쉽게 찾아볼 수 있는 만큼 바닥 신호등에 대한 수시 점검 체계를 구축해야 한다는 지적이 나온다. 박옥분(민주·수원2) 경기도의회 의원은 11일 경기도 건설국에 대한 행정사무감사에서 “(바닥 신호등의 경우) 횡단보도 신호등과 바닥의 LED 신호가 서로 불일치하는 고장이 발생하고 있다”고 설명했다. 박 도의원은 “(일부 보행자는 바닥의 LED 신호에 의존해서) 폰을 사용하며 횡단보도를 건널 때가 많다”면서 “문제는 바닥 신호등 설치에 상당한 비용이 들지만 지방자치단체가 신호등 현황을 수시로 관리하지 못하고 있다는 것”이라고 했다. 그러면서 “바닥 신호등이 고장 난 채로 장기간 방치될 경우 보행자의 교통사고를 유발할 수도 있다”고 강조했다. 박 도의원이 도 건설국으로부터 제출받은 자료에 따르면 도와 도내 시군은 679억 원(도 339억 5000만 원·시군 339억 5000만 원)을 들여 어린이보호구역과 노인보호구역에 바닥 신호등 등 안전시설물을 설치하는 어린이·노인보호구역 개선사업을 시행하고 있다. 그러나 지자체별로 민원 접수를 통해 바닥 신호등 고장 상태를 확인할 뿐 실질적인 신호등 관리·조사는 이뤄지지 않고 있다는 게 도의원들의 설명이다. 박 도의원은 “바닥 신호등 고장에 대해 상당한 심각성을 느끼고 있다”며 “도와 시군은 바닥 신호등에 대한 관리·감독을 수시로 하고 있지 않은 것으로 안다”고 말했다. 서성란(국힘·의왕2) 도의원도 “구체적인 바닥 신호등 현황과 신호등 설치 이후 보행 교통사고 발생에 어떤 변화가 있는지 파악하고 있는가”라고 물었다. 강성습 도 건설국장은 “(바닥 신호등을) 설치한 이후 그 부분에 대해 조사한 적은 없다”고 답했다. 이에 서 도의원은 “바닥 신호등은 실생활에서 유익한 부분이 많다. 도내 바닥 신호등의 실태와 필요성 유무 등을 명확히 파악할 수 있도록 관련 용역을 실시해 신호등이 남용되는 일이 없게끔 하길 바란다”고 덧붙였다. [ 경기신문 = 나규항 기자 ]
영흥석탄화력발전소가 폐쇄되지 않는 한 160만㎡에 달하는 회처리장도 지역사회에 환원되지 못할 전망이다. 11일 영흥발전본부에 따르면 1·2회처리장의 공유수면 매립기간은 각각 2026년 12월과 2039년 12월이지만, 안정적인 발전소 운영을 위해 1회처리장의 기간 연장은 불가피하다는 입장이다. 회처리장은 석탄을 연료로 사용하는 화력발전소에서 필수적으로 발생하는 부산물인 ‘재’를 처리·관리하는 시설이다. 영흥발전본부는 이 석탄재를 매립할 수 있는 1회처리장의 용량이 다 찰 것으로 내다보고 지난 2020년 신규 처리장을 착공할 계획이었다. 앞서 2019년 5월에는 1회처리장의 만지율이 93%에 이르기도 했으나 지역 주민들의 반대와 정부 정책 등에 부딪혀 건설을 전면 철회했다. 석탄재 비산 날림뿐 아니라 바다와 농작물에 유입된 독성물질이 굴, 바지락, 게 등 수산물에 피해를 입힐 것이라며 강하게 반발한 것이다. 대신 영흥발전본부는 매립된 석탄재를 재활용하는 방법을 이용하기로 했다. 이에 최근 1회처리장(141만 2359㎡)에 묻혀 있는 석탄재는 현재 650만㎥로 전체 매립 용량(784만㎥)의 82.9%인 상태다. 2회처리장(22만 8975㎡)에 매립된 석탄재는 102만㎥로 전체(248만㎥)의 41.12%다. 그러나 애당초 공유수면 매립 승인 시 공구로 구획을 나눠 지번을 부여하는 등 해당 부지를 더 빨리 활용할 수 있도록 조치했어야 한다는 목소리도 나온다. 실제 두 시설은 1997년과 2009년에 처음으로 매립 허가를 받았고, 모두 한 차례씩 기간 연장된 바 있다. 현재 등록된 기간(2026·2039)만 놓고 보더라도 30여 년간은 매립기간이 이어지게 되는 셈이다. 발전소가 LNG 등으로의 전환 없이 석탄을 이용하는 방식으로 가동되는 한 회처리장 부지는 지역사회 품에서 멀어질 것으로 파악된다. 영흥발전본부 관계자는 “매립된 석탄재를 재활용하기 위해선 굴착이 필요하다”며 “이 과정에서 안전 및 환경 사고를 예방하려면 회처리장의 전체 면적을 사용할 수밖에 없다”고 설명했다. [ 경기신문 / 인천 = 유지인 기자 ]
한동훈 국민의힘 대표와 이재명 더불어민주당 대표는 11일 지난 주말 서울 시내에서 개최한 ‘정부 규탄·김건희 여사 특검 촉구’ 장외 집회 폭력 발생을 두고 엇갈린 해석을 내놨다. 앞서 지난 9일 서울경찰청은 민주노총과 윤석열정권퇴진운동본부가 주최한 집회에 참여한 참가자 11명을 공무 집행 방해 협의 등으로 체포했다. 체포된 참가자들은 같은 날 오후 서울 덕수궁 인근에서 열린 ‘전국노동자대회·1차 퇴진 총궐기 대회’에서 5개 차로 점거 및 방패와 철제 펜스를 든 경찰을 여러 차례 민 혐의를 받는다. 한 대표는 이날 국회에서 열린 최고위원회의에서 해당 상황을 이 대표의 1심 판결을 앞둔 ‘판사 겁박 폭력 시위’로 규정하고 공세를 펼쳤다. 한 대표는 “이번 주 이 대표의 판결 선고를 앞두고 민주노총, 촛불행동, 민주당 원팀이 판사 겁박 무력시위를 벌였다”며 “그 과정에서 경찰, 공직자의 공무수행에 대한 폭력으로 다수가 체포됐다”고 언급했다. 그러면서 “이 대표 판결이 확정될 때까지 이 무력시위를 계속할 것 같은데, 아마 몇 년간 이 아름다운 서울의 주말은 판사 겁박 폭력 시위로 더렵혀지게 될 것”이라고 질타했다. 반면 이 대표는 “지난주 토요일 (집회에서의) 대한민국 경찰의 행태가 참으로 우려스럽다”며 현장에 있던 경찰을 ‘80년대 백골단’에 비유하는 등 강도 높은 비판으로 응수했다. 이 대표는 이날 국회에서 열린 당 최고위원회의에서 “엄청난 수의 경찰이 중무장하고, 시위대를 파고들고, 시위대를 좁은 공간에 가두려고 하고, 급기야 국회의원을 현장에서 폭행했다”고 주장했다. 이어 “경찰 표정이 바뀌고 있다. 경찰 스스로 때문은 아닐 것이다. 누군가 지휘하지 않겠냐”며 “연행한 노동자들을 전원 구속하겠다는 보도도 나온다”며 “국민을 협박하는 것이다. 국민이 폭력과 협박에 굴하지 않는다는 역사적 사실을 기억하라”고 경고했다. [ 경기신문 = 김한별 기자 ]
김동연 경기도지사는 11일 “최근 미국 대선 결과라든지 긴박하게 돌아가는 국제 상황, 북한의 러시아 파병 등 여러 정세로 인해 평화가 위협받고 민생이 많이 어렵다”고 우려했다. 김 지사는 이날 경기도청 단원홀에서 열린 도지사-시장군수 정책간담회에서 “도나 각 시군의 역할이 더욱 중차대하게 느껴지는 때”라며 이같이 말했다. 김 지사는 “도는 7.2% 증가한 적극재정·확대재정으로 정책 방향을 잡았고 그 중심은 휴머노믹스”라고 강조했다. 그는 “더 많은 기회를 통한 경제 활력(을 불어넣고) 더 고른 기회를 만듦으로써 취약계층과 어려운 분들도 함께 사는, 사람 사는 세상 만들기 그리고 더 나은 기회를 만들어서 기후위기 등 앞으로 미래의 도전 과제에 적극 대응한다”고 밝혔다. 이어 “그 속에서 북부대개발 관련 발표했던 것들을 예산에 많이 담았다. 또 동부와 서부권 SOC 등 대개발은 12월에 구체적인 내용을 최종 발표하는 것으로 정리하고 있다”고 말했다. 그러면서 “오늘 모두가 다같이 느끼고 있는 기후위기 대응과 시군에서 도에게 하고 싶은 얘기를 함께 논의했으면 좋겠다”고 덧붙였다. 도는 휴머노믹스(사람 중심 경제)라는 기조 하에 ▲기회경제(반도체·바이오·모빌리티 클러스터, 투자유치 100조+, 기회소득, 4.5일제·0.5&0.75잡 프로젝트 등) ▲돌봄경제(360도 AI+ 돌봄, 간병SOS 지원 등) ▲기후경제(재생에너지 이익공유제 ‘RE100펀드’, 기후위성, 기후행동 기회소득 등) ▲평화경제(경기북부 대개조 프로젝트)를 추진한다. 이날 각 시군은 기후정책 수립 시 경기도 기후데이터 플랫폼과 기후위성 공동 활용방안을 모색하고 기후보험, 기후행동 기회소득 도민 참여 확대를 위한 정책홍보에도 협조하기로 했다. 또 미활용 국공유지를 활용해 재생e발전소를 조성하고 개발이익을 주민에게 환원하는 기후펀드 활성화를 위해 시군 미활용 공유지 발굴과 제공에 협력할 예정이다. 이밖에 ▲경기남부광역철도 제5차 국가철도망 구축계획 반영 등 SOC 개발 ▲K-컬처밸리 정상화 ▲특례시 사무 이양 ▲경기경제자유구역 지정 ▲노인회관 건립사업 등 지역현안을 논의했다. [ 경기신문 = 이유림 기자 ]
부동산 시장에서 ‘얼죽신’(얼어 죽어도 신축 아파트 선호)이라는 신조어가 생길 정도로 새아파트에 대한 수요자들의 관심이 높아지면서 신축과 비신축 아파트 가격 차이가 벌어지고 있는 것으로 나타났다. 11일 직방이 직방 시세를 기준으로 입주 5년 이내 아파트 매매 가격을 분석한 결과, 11월 기준 전국 5년 이내 입주 아파트의 3.3㎡당 매매가격은 2145만 원으로, 5년을 넘긴 아파트 3.3㎡당 매매가 1635만 원에 비해 1.31배 높았다. 집값 고점기였던 2021년 1.27배와 비교해 가격 차가 더 벌어진 것이다. 서울의 경우 5년 이내 아파트의 3.3㎡당 매매가격이 5559만 원 수준으로 5년 초과 아파트(3960만 원)와 비교해 1.40배 비쌌다. 서울은 강남권의 재건축 추진 단지 영향으로 입주 연한이 오래된 아파트값이 높은 편이지만 도심 재건축 완료로 대단지 아파트가 대거 들어서면서 최근에는 새아파트 매매가격이 크게 상승했다. 또한 주상복합아파트가 편리한 주거생활과 도심입지를 장점으로 높은 매매가격을 형성한 영향도 더해졌다. 개별 자치구별로 신축과 비신축 가격 격차를 보면 성동구가 3.19배로 가장 격차가 컸다. 성수동 내 아크로서울포레스트(2020년 11월 입주)가 숲세권과 한강뷰로 고가를 형성하며 5년 초과 아파트와 가격차가 컸다. 이어 용산구 1.83배, 종로구 1.59배, 성북구 1.56배 순이었다. 경기도의 경우 5년 이내 아파트값이 3.3㎡당 평균 2207만 원으로 5년 초과 아파트값(1709만 원)보다 1.29배 높은 것으로 나타났다. 여주, 군포, 평택, 부천 원미구, 수원 장안구 등은 1.7배 이상의 차이를 보였다. 여주시는 여주역 일대 새아파트가 지역 평균 매매가격보다 높게 형성되며 5년 초과 단지와 가격차이를 보였다. 군포시는 지하철역이 가까운 역세권 입지의 5년 내 아파트 가격이 높은 것으로 나타났다. 반면 성남시 분당구는 판교 일대 10년 이상 단지, 분당 신도시의 재건축이나 리모델링 추진 단지 영향으로, 과천시는 과천 본도심으로 꼽히는 별양동이나 중앙동 일대 재건축 단지 등의 강세로 5년 초과 아파트값이 더 높은 것으로 나타났다. 인천은 5년 이내 아파트값이 3.3㎡당 1841만 원으로 5년 초과 아파트값(1298만 원)과 비교해 1.42배 높았다. 특히 계양구는 지하철역 주변의 브랜드 대단지 아파트로 매매가격이 높게 형성된 영향으로 1.82배의 차이를 보였다. 지하철역 주변의 브랜드 대단지 아파트로 매매가격이 높게 형성된 영향이다. 지방의 경우 전북 1.89배, 경북 1.85배, 전남 1.81배, 강원 1.72배, 대구 1.66배 순이었다. 수도권과 비교해 재건축 투자 수요 등이 제한되며 새 아파트와 구축 아파트값이 크게 차이를 좁히지 못한 것으로 보인다. 신축 아파트의 경우 최신 인테리어와 단지내 편리한 커뮤니티시설 그리고 인프라 등을 장점으로 주거 선호도가 높고 가격 역시 상대적으로 높게 형성돼 있다. 이런 영향에 새아파트의 값이 크게 오른 탓에 대체 수요로 준신축 등으로 수요가 이동하기도 하며 5년~10년 이내 준신축까지 가격이 수요가 몰리면서 5년 내 새아파트와 가격차를 좁히는 분위기다. 직방 관계자는 "당분간 이 같은 분위기는 계속될 전망"이라며 "최근 공사비 인상 등 여파에 따라 신규분양 역시 분양가가 오르고 있고 공급감소 등의 우려에 따라 기존 아파트에 대한 수요는 지속되고 있지만 새집에 살고자 하는 수요자들이 자금 여력에 맞춰 신축뿐 아니라 준신축 등에도 관심을 이어갈 것으로 예상된다"고 말했다. [ 경기신문 = 오다경 기자 ]
“동양화에서 가장 중요하고 핵심적인 특징이라고 볼 수 있는 여백을 새롭게 해석하는 지점이 굉장히 인상적이었고 여백이 닫혀 있는 작품이 아니라 관객과 계속 상호작용하는 요소로서 기능한다는 생각이 듭니다”(윤은순 서울시립 북서울미술관 학예연구사) 10일 오후 2시 수원아트스튜디오 푸른지대창작샘터에서 올해 레지던시 4기 참여작가 및 미술비평가들의 논의의 장 ‘합류지대 : 작가-비평가 토크’가 개최됐다. 수원문화재단의 레지던시 4기 작가 13명과 국내에서 활발히 활동 중인 미술 비평가와 국·공립기관 학예연구사, 영화평론가가 예술과 창작활동에 대해 얘기를 나누는 자리다. 참여 작가는 올해 푸른지대창작샘터 4기 기민정, 김민수, 박미라, 박예나, 손승범, 윤이도, 이혜진, 임선이, 임철빈, 정원, 최은철, 한지민, 홍근영 총 13인이다. 참여 비평가는 유은순 서울시립 북서울미술관 학예연구사, 이나라 이미지문화연구자, 우현정 국립현대미술관 학예연구사, 강정아 히스테리안 출판사 대표, 정강산 독립연구자, 양정애 독립기획자, 구나연, 김홍기, 이진실, 안소연, 남웅, 지승학, 이정화까지 총 13명이다. 13명의 작가들과 일대일 매칭된 비평가들은 각자의 비평문의 하이라이트를 읽고 의견을 나눴다. 작가들은 비평가들의 비평을 듣고 소감을 말하며 작업을 진행하며 들었던 생각들을 얘기했다. 전문적인 비평과 공감은 문화 예술에 대한 심도 있는 논의로 이어졌다. 이번 토크 프로그램은 작년 1월 선정된 13명의 작가가 3월 리서치 투어를 거쳐 5월 오픈스튜디오, 6월 수원 문화유산 야행을 진행한 후 10월 결과보고전을 개최하며 1년 동안의 작품 활동을 마무리하며 열렸다. 결과보고전 ‘수원지에서의 보고’ 마지막 날 편성돼 레지던시의 사람들과 공간이 가지는 의미와 역할에 대해 얘기했다. 참여 작가 기민정은 “작가들의 작업을 살펴보는 분들의 질문들이 작가에게는 전시의 기회가 되기도 하고 또 다른 기회로 이어진다”며 “그런 점에서 이번 토크 프로그램은 제 작업에 대한 다른 시각을 발견할 수 있었던 시간이었다”고 소감을 말했다. 올해 오픈 스튜디오, 결과보고전, 토크 프로그램을 기획한 기획자 김현주 독립큐레이터는 “오픈 스튜디오때는 작가들의 전문성을 살리되 기획자로 대중성을 확보하는 데 주력했다”며 “전시장에 찾으시는 시민이 워낙 많으셔서 전문적인 프로그램도 개최하지만 최대한 미술에 진입하는데 어려움이 없도록 했다”고 말했다. 수원문화재단이 2020년부터 진행하고 있는 레지던시 프로그램은 구 서울농대 실험목장 축사로 사용되던 공간을 개조해 시각예술 분야에서 왕성하게 활동하는 현역작가들에게 작업 공간을 제공하는 사업이다. 작가들의 창작의욕을 고취시키고 지역문화예술 역량을 강화하는 목적으로 진행된다. 수원문화재단 관계자는 “전국적으로 국공립·민간 레지던시 프로그램이 줄어들고 있는 상황에서, 푸른지대창작샘터의 레지던시 프로그램이 경쟁력을 갖추고 지속되도록 노력하겠다”고 말했다. [ 경기신문 = 고륜형 기자 ]
2025학년도 대학수학능력시험(수능)이 3일 앞으로 다가온 가운데 문제지와 답안지가 각 시험지구에 배부됐다. 11일 교육부는 이날부터 13일까지 수능 문제지와 답안지를 전국 85개 시험지구에 배부한다고 밝혔다. 문제지와 답안지 운송에는 시험지구별 인수 책임자를 비롯한 시도교육청 관계자와 교육부 중앙 협력관 등이 참여한다. 시험지구 운송 과정에서 경찰차의 경호도 받는다. 시험지구로 옮겨진 문제지와 답안지는 철저한 경비 속에 시험 하루 전인 13일까지 별도의 장소에 보관된다. 이후 시험 당일인 14일 아침에야 1282개 시험장으로 운반된다. 교육부는 "도로에서 문답지 운송 차량을 만날 경우 안전하고 원활한 수송을 위해 경찰의 지시·유도에 협조해달라"고 요청했다. 한편 경기도의 경우 수험생 수는 지난 2024학년도 수능보다 7478명 상승한 15만 3600명으로 전국 수험생 29.4%에 해당한다. 시험지구는 19개, 시험장은 344개다. [ 경기신문 = 박민정 기자 ]
한국 펜싱 남자 사브르 대표팀이 월드컵 대회 단체전에서 시즌 첫 금메달을 수확했다. 하한솔(성남시청), 도경동(대구광역시청), 박상원(대전광역시청), 임재윤(대전광역시펜싱협회)으로 구성된 대표팀은 10일(현지시간) 알제리 오랑에서 열린 국제펜싱연맹(FIE) 월드컵 사브르 남자 단체전 결승에서 이란을 꺾고 정상에 올랐다. 한국은 16강전에서 카자흐스탄을 45-26으로 꺾고 8강에 진출한 뒤 루마니아와 접전을 벌인 끝에 45-41로 승리를 쟁취했다. 이어 준결승에 진출한 한국은 이탈리아를 45-34로 제압하고 결승전에서 이란을 만나 45-35로 완승하며 금메달을 목에 걸었다. 이날 파리올림픽 금메달리스트이자 새계랭킹 1위인 오상욱과 구본길이 부상으로 참전하지 못했음에도 대표팀은 펜싱 사브르 남자 최강국으로서의 위엄을 보여줬다. 한국 남자 대표팀은 제30회 런던 올림픽, 제32회 도쿄 올림픽, 제33회 파리 올림픽에서 단체전 3연패를 달성하며 세계랭킹 1위 자리를 지키고 있다. 한편 같은 장소에서 열린 사브르 여자 단체전에서 한국은 서지연(안산시청), 최세빈(전남도청), 전하영(서울특별시청), 윤소연(대전광역시청)이 팀을 이뤄 헝가리, 폴란드에 이어 3위에 입상했다. [ 경기신문 = 이건우 기자 ]
매년 11월 11일은 '빼빼로 데이'라는 이름이 붙어 대중들에게 막대모양 과자를 주고받는 날로 기억되고 있지만 이보다 먼저 법정기념일로 제정된 '농업인의 날'이 있다. 최근 도시화 및 산업화와 함께 농업 인구가 지속해서 감소하고 있는 가운데 농업인의 날은 농민의 긍지와 자부심을 고취하고 농업의 중요성을 되새기는 법정기념일이라는 의의를 가진다. 8일 경기신문 취재를 종합하면 농업인의 날은 앞서 일제강점기 6월 14일 권농일로 제정됐지만 해방이 되면서 일제의 잔재를 청산하고자 농민의 날로 명칭이 변경됐다. 농업인의 날은 1964년 원성군(현재 원주시)의 농촌개량구락부 원성군연합회에서 11월 11일을 정해 제1회 농민의 날 기념행사를 시작한 것에서 유래됐다. 11월 11일인 이유는 '흙에서 태어나 흙에서 살다가 흙으로 돌아간다'는 농업 철학에 따라 흙 토(土)자를 십(十)과 일(一)로 나눠 1년 중 11이 두 번 겹치는 11월 11일로 정해졌기 때문이다. 이후 1996년 11월 11일을 농어업인의 날로 지정했다가 1997년 지금의 '농업인의 날'이라는 명칭으로 변경됐다. 법정기념일 제정 후 농림축산식품부와 여러 지자체에서는 매년 11월 11일이 되면 농업과 농촌의 발전에 헌신하는 농업인을 발굴해 포상하면서 농민들의 의욕을 고취시키는 행사를 개최하는 등 각종 기념식을 개최하고 있다. 경기도의 경우 오는 18일 수원컨벤션센터 전시홀에서 '제29회 경기도 농업인의 날 기념식'을 열고 도 농어업분야 최고 상인 '경기도 농어민대상' 수상자 16명과 '2024년 시군 농정업무' 우수 10개 시군에 표창을 수여할 예정이다. 농업인의 날에는 각 지자체의 기념식 외에도 주춤하는 쌀 소비 촉진을 위한 캠페인도 진행된다. 실제 지난 3월 25일 통계청이 낸 '하루 세 끼, 우리는 쌀을 어떻게 소비할까' 보고서를 보면 2022년 1인당 연간 쌀 소비량은 56.7kg으로 역대 최고치를 기록했던 1970년 136.4kg의 절반에 불과했다. 이같이 매년 감소하는 쌀 소비에 따라 쌀에 대한 긍정적 인식 확산을 통한 대국민 소비촉진을 도모하기 위해 농협중앙회 경기본부와 한국새농민 경기도회는 지난 8일 '2024년 3분기 이사회 및 쌀 소비촉진 활성화 캠페인'을 진행하기도 했다. 전문가들은 대중들에게 '빼빼로 데이', '가래떡 데이'로 알려진 11월 11일 농업인의 날만큼은 우리나라의 발전에 근간이 되는 농업에 대해 생각해 볼 필요가 있다고 입을 모은다. 한미선 농협안성교육원 교수는 "국내 쌀 소비량도 지속적으로 감소하고 초고령사회에 진입하면서 지방은 소멸 위기에 빠지면서 농업·농촌만의 문제가 아닌 큰 사안이 됐다"고 말했다. 이어 "농업이 국가 유지의 근간이 되는 사회에서 한 해 농사가 잘 이루어지기를 기원하는 의미로 농업의 중요성을 강조하는 '농자천하지대본'(農者天下之大本)이라는 말이 있을 만큼 농업은 인간의 삶에 직결되는 중요한 경제기반이었고 삶의 터전이었다"고 설명했다. 그러면서 "빼빼로 데이, 가래떡 데이 등이 잘못된 것은 아니지만 11월 11일 농업인의 날 하루만큼은 우리가 먹는 쌀, 농업에 대해 한 번쯤 생각해 볼 수 있었으면 좋겠다"며 "현대인들에게 농업 중시를 강요한다기보다 쌀 소비 촉진 등 내가 할 수 있는 것은 무엇인지 생각할 수 있도록 하는 것도 필요하다"고 덧붙였다. [ 경기신문 = 장진 기자 ]