파란 하늘이다. 물걸레로 닦아낸 칠판 같다. 티끌 하나 보이지 않아서, 마루에서 마당으로 내려서지 못한다. 슬쩍 한 칸 내려서서, 하늘과 땅이 맞닿은 곳을 향해 걸어가지 못한다. 파란 하늘이라서. 다 벗겨지고 속살만 남은 가을날이라서. 없어서. 보이지 않아서. 나는 감히 어쩌지 못하고 명랑한 하루 앞에 그림자로 선다. 처남이 죽었다. 정부가 발표한 코로나 사망자 숫자에 처남의 죽음이 합쳐진다. 화장터 소각로에는 한 시간 간격으로 새로운 주검이 눕는다. 주검이 바뀔 때마다 살아남은 자들이 운다. 울음의 사연은 소각로마다 다르지만, 울음이 향하는 방향은 시뻘건 불꽃 너머로 같다. 아무리 울어도 불꽃 너머는 꿈쩍없다. 할아버지가 운다. 처남의 장례를 마치고 집으로 돌아가는 고속버스 안이다. ‘인수’일까 ‘연수’일까. 딸의 이름을 부르며 우는 할아버지의 슬픔이 버스를 삼킨다. 자식의 죽음을 확인하기 위해 길을 나선 늙은 아비의 울음 앞에 모두가 침묵한다. 눈시울을 훔치는 승객도 몇 있다. 견디기 힘든 슬픔과의 동행이다. 죽음 다음은 늘 살아남은 자들의 몫이다. 남은 자들은 묻고 덮고 잊는 일을 견디며 산다. 살아내는 일처럼 오랜 견딤이 또 어디 있을까. 망각이란 것도 견딤을 위한 돌출행동일지 모른다. 음식을 씹어 삼키는 행동조차 견딤을 위한 준비동작일 수 있다. 견디기 위한 망각본능 비슷한 것. 보고 듣고 씻고 자는 것 역시 그런 것 아닐까. 파란 하늘이다. 막 눈을 뜬 새벽 같다. 어쩌면 그런 까닭으로 헤어지는지 모른다. 가을 말이다. 계절을 가려가며 작별하는 건 아니지만, 유독 가을날의 이별은 쓸쓸하다. 나뭇가지를 버리고 추락하는 낙엽 때문일까. 아니면 둥지를 버리고 떠나는 철새 때문일까. 그도 저도 아니면 바다를 버리고 강을 거슬러 오르다 죽는 연어 때문일까. 버림이든 떠남이든 죽음이든 가을과 만나면 파랗게 멍이 든다. 멍든 속살을 다독이며 견디는 건 버림과 떠남과 죽음으로부터 살아남은 생명의 몫이니. 가을은 견딤의 계절일 수밖에. 그렇다고 무작정 견딤을 강요하진 말자. 산에 떨어진 빗방울이 계곡물을 만나지 않고 강에 도달할 순 없으니까. 온전한 견딤에 이르기까지는 시간이 필요하다. 기다림과 만나야 할 시간. 만나지도 않고 헤어질 순 없지 않는가. 헤어짐이 두려워서 만남을 외면하진 말자. 버림보다 고달픈 건 고립이고 떠남보다 야속한 건 고독이다. 오지도 않은 내일이 두려워 뜬눈으로 밤을 새는 바보짓은 하지 말자. 오고야 말 것은 마침내 오고야 마는 것이니. 가을 다음은 겨울이고 겨울 다음은 기필코 봄이다. 기꺼운 봄이라고 겨울을 건너뛸 순 없다. 기꺼운 것이 가슴에 살아 꿈틀거린다면, 꿈틀거리는 그것을 붙들고 이 계절을 견뎌내자. 참고 버티며 살아내자. 문학이나 예술이라는 것도 결국은 참고 버티는 일인데, 사랑이라거나 헌신이라는 것들은 오죽하겠는가. 파란 하늘이다. 당신이 딛고 선 가을 또한 그러한가.
경기도의회가 제1차 추가경정예산안 심의를 두 달 가까이 지연하면서 다음 달부터 일부 학교의 학교급식이 중단될 처지에 놓였다는 어이없는 소식이 들려온다. 현재 학교 기본운영비로 교육청 부담액을 충당해 집행 중인 상태이지만, 일부 지역은 다음 달부터 학교급식을 중단해야 할 처지라는 것이다. 맘카페 등에 지방의회의 지각없는 드잡이 정쟁 행태에 대한 비난 글이 쇄도하고 있다. 당리당략에만 빠진 정치인들의 반성과 대책이 요구된다. 경기도의회는 지난 9월 8일 경기도가 제출한 6천282억 원 규모의 추가경정예산안을 2개월이 넘도록 처리하지 않고 있다. 경기도교육청도 본예산 대비 5조62억 원 증액한 24조2천21억 원 규모의 ‘2022년도 제1회 경기도교육비특별회계 추가경정예산안’을 편성해 도의회에 제출했지만, 심의가 중단된 상태다. 이 추경안..
온 국민을 충격과 슬픔에 빠트린 이태원 압사 참변의 애도 기간이 지나자마자 정치권의 죽기살기식 정쟁이 불꽃을 튀기기 시작했네요. 여야 정당이 쏟아내는 악담을 듣노라면, 이 사람들에게 정말 이태원에서 횡액을 당한 희생자들에 대해서 조금이라도 미안한 마음이 있는지조차 의심스러워요. 앞서서 책임을 져야 할 쪽은 어떻게 하면 악재를 극복해 볼까 전전긍긍이고, 야권은 때 만난 듯이 물어뜯는 하이에나 떼와 조금도 다르지 않군요. 일단 드러난 사실만으로 논하더라도, 이태원 비극은 안전관리 시스템이 완전히 망가진 국가의 계통 부실이 빚어낸 처참한 결과물이에요. 국민 안전에 대해서 무한 책임을 진 윤석열 대통령과 정부 당국자들은 어떻게든 민심이 용납할 수준의 책임 판단에 있어야 할 거예요. 작금의 우리나라 정치 상황이 워낙 복잡하다 보니 대형 참..
체험학습으로 북한산 원효봉 등산을 다녀왔다. 처음 아이들과 북한산에 가는 걸 떠올렸을 때는 1학기 초반이었고 그때는 코로나 때문에 올해도 수학여행을 못 가는 게 거의 기정사실인 상태였다. 수학여행을 못 간다면 6학년 마지막으로 뭔가 기억에 남는 활동을 하고 싶었다. 야외면서 밀집도를 낮출 수 있는 활동을 고민하다가 친구들과 종종 가는 북한산이 떠올랐다. 오래전 이야기지만 어떤 초등학교에서 수학여행으로 2박 3일 지리산 등산을 갔다는 것도 등산 체험학습을 추진하는 데 영향을 줬다. 당연한 이야기지만 등산은 몹시 위험한 체험활동 중 하나이다. 절벽 부근에서 낙상하면 크게 다칠 위험이 존재한다. 활동 중에 체력 저하나, 다리 부상으로 인해 낙오되는 학생이 있을 확률도 있다. 응급상황에서 어떻게 대처할 것인지 계획이 필요했다. 주변에 친한 교사..
지난주 실시된 ‘비질런트 스톰’ 한미연합 대규모 공중훈련에 대한 북한의 반응이 예사롭지가 않다. 휴전 후 최초로 동해 NLL 이남지역에 미사일을 발사하는가 하면 ICBM을 포함, 다양한 미사일을 발사하면서 우리에게 공포심을 불어넣고 있다. 우리 군은 NLL 이북 공해상에 대등한 미사일을 발사하면서 도발에 강력 대처하겠다는 의지를 보였다. 정부도 이번 사태에 대한 평가를, 계획된 방어훈련인데 북한이 7차 핵실험의 구실을 찾기 위해 도발을 하고 있다고 규탄한다. 남북 상호간 강 대 강 대처가 상승작용을 하다 혹시라도 원치 않는, 절대 벌어져서는 안 되는 상황이 올까 걱정이 크다. 북한의 저의(real intention)를 정확히 파악한다면 원만한 해결책을 찾을 수 있다고 확신한다. 역지사지(易地思之)가 필요하다. 5년 만에 실시되는 최신예 공군기가..
믿기지 않는 참사 지난 10월 29일 서울 한복판 이태원에서 수백 명의 사상자가 발생한 대참사가 일어났다. 핼러윈 축제에 참여하려고 찾은 젊은 청춘들이 어처구니없이 길바닥에서 스러졌다. 사상자들 중에는 외국인도 다수 포함되어 있고 대부분은 20대들이다. 좁은 골목길에 인파가 밀려드는 곳에서 출동한 소방구조대원들과 시민들이 넘어진 사람들을 들어내고 긴급 CPR을 실시하였으나 희생자는 너무나 컸다. 그런데 이후에 드러나는 경찰과 행정자치부, 용산구청 등 관계 기관의 무대응과 책임자들의 발언과 그 인식은 국민적 공분을 사기에 충분하고도 남는다. 말의 전쟁 언어 전쟁 여권은 이를 두고 사고라 하고, 야권은 참사라고 한다. 한쪽에서는 사망자라고 하고, 다른 측에서는 희생자라고 한다. 분향소에 조화만 있고 영정과 위패는 없다. 국가애도 기간을 선포했지만 검은 리본 띠에는 ‘근조(謹弔)’가 없다. 커뮤니케이션학은 사람들의 소통 현상을 커뮤니케이션의 모델로 설명하고 있다. 인간은 말이나 글로써 감정이나 정보, 지식을 소통한다. 화자와 청자는 말로써 서로의 의사를 전하고 수용하고 토론하게 된다. 이 과정에서 화자와 청자는 전하고 수용하는 양자 간의 ‘의미 공유’가 핵심적인 과정과 결과가 된다. 커뮤니케이션 과정에서 주고받는 메시지는 말과 글이라는 수단을 사용하게 되고 상징화가 이루어진다. 사고, 사망자라는 단어는 중립적이나 무미건조하다. 스물여섯 명의 외국인을 포함해서 156명이 목숨을 잃은 이 사고를 그저 ‘사고(事故)’라 할 수 있고 ‘사망자’라고 표현할 수 있는가. 이 말로 하루아침에 유명을 달리한 희생자와 그 주검을 받아든 가족들의 심정을 어찌 위로할 것인가. 사고, 사망자로 칭한 이들의 공감의 뜨거운 ‘심장’은 어디에 있는가. 이는 참사(慘事)이다. 그것도 대참사라고 아니할 수 없다. 분향소에는 왜 영정과 위패가 없는가. 숨진 이들의 정체성은 어디로 가고 조화와 조문객만 있는가. ‘근조’ 없는 검은 리본을 패용(佩用)한다고 근조의 위로가 될 수 있는가. 공감과 소통의 언어를 사용해야 한다 커뮤니케이션 과정에서 메시지는 말이라는 수단을 사용한다. 화자는 특히 책임자의 말은 적절한 단어를 선택해야 한다. 단어의 사전적 의미는 물론 사람들(言衆)들의 언어 느낌과 뉘앙스를 잘 이해하고 사용해야 하는 것이다. 이번 참사가 어떻게 일어났는지, 그 대응에는 문제가 없었는지, 정말로 무엇이 문제인지, 왜 참사는 반복되는지에 대한 원인 분석과 사회적 대응이 그 어느 때보다 중차대한 시점이다.
집값이 끊임없이 하락하면서 전세가가 매매가보다 높거나 같은 이른바 ‘깡통전세’ 위험에 대한 서민들의 불안이 점차 높아지고 있다. ‘깡통전세’라는 것을 알면서도 중개행위를 해 세입자를 울리는 등 불법 중개행위를 한 경기도내 공인중개사 사무소 52곳이 단속에 적발됐다. ‘깡통전세’ 사기는 서민들의 내 집 마련 꿈을 갉아먹는 악성 좀 벌레 범죄다. 일시 단속이 아니라 상시적인 검속(鈐束) 체계를 갖춰서 엄단할 필요가 있다. 경기도는 시·군과 함께 지난 9월 13일부터 한 달간 도내 공인중개사 사무소 533곳을 합동 단속해 위법행위 58건(52곳)을 적발해 업무정지 18건, 과태료 30건, 경고 7건, 고발 5건 등(중복 포함) 조치했다. 수원시 팔달구 소재의 한 공인중개사 사무소는 ‘깡통전세’ 매물임을 알면서도 이를 속인 채 10여 명과 중개 거래를 해 전..
만성방광염 그리고 질염, 과민성방광으로 내원한 그녀의 이야기이다. “방광염이 생겨서 내과 가서 항생제 복용하고 좀 낫다 싶으면 질염이 발생해서 산부인과 가서 항생제 또 처방받아먹거나 질정제를 넣었고 또 질염이 좀 낫는가 싶으면 또 방광염이 발생해서 항생제 또 먹고 그랬어요 그런데 최근에는 그래도 잘 낫지 않아 다른 방법을 찾다가 왔어요” 한다. 그러던 중 과민성 방광 증상도 더해졌다. 절박뇨. 즉, 소변이 급하게 마려워서 참지 못하고 자주 보게 된다. 때때로 요실금도 있다. 그녀는 10년 전 요실금으로 요실금수술과 질성형술을 받은 것으로도 우울해한다. 갱년기에는 호르몬 변화로 질이 건조해지고 위축되는 증상이 있을 수 있는데 질을 축소하는 수술까지 했으니 더욱 위축이 심해졌기 때문이다. 게다가 수술부위와 주변에 부종과 통증 그리고 과민한 감각, 외음부 주변 피부에 아주 작은 수포 등으로 아프고 불편해 의자에 앉아있기가 어려워했다. 한 산부인과에서 항바이러스제에 이어 항생제 처방을 받았는데 역시 반응이 없자 그녀의 걱정은 커졌다. 요추추간판탈출증으로 인한 요통, 둔근점액낭염 증상인 엉덩이 통증 등등 쏟아지는 증상 보따리를 풀며 그녀는 “좋아질 수 있을까요?” 묻는다. “ 증상들에 병명을 붙이자면 많지만 핵심은 만성염증이에요. 염증이 잘 낫지 않고 만성으로 가는 것은 면역이 제 기능을 못해서 그래요. 제 기능을 할 수 있는 방향으로 치료하면 좋아집니다. 갱년기와 맞물려 발생한 질위축 질통증도 우리 몸이 스스로를 조절하고 치유하는 힘을 도와주면 좋아집니다. 증상은 이렇게 많아도 치료는 면역, 자연치유력을 회복하는 것으로 요약이 되어요. 한약 , 침, 생활습관 관리 등의 통합한방치료가 큰 도움이 되실 거예요”라고 나는 설명했다. 그녀의 걱정에 설명을 덧붙인다. “질주변 통증에 복용하셨던 양약은 헤르페스바이러스에 대한 항바이러스제와 세균에 작용하는 항생제예요. 항생제는 바이러스를 죽이지 않아요.” “복용해도 낫지 않은 이유는 통증과 부종, 수포가 헤르페스바이러스와 세균이 핵심이 아니기 때문이에요. 질과 주변 피부의 감기라고 생각하시면 되어요. 여러 가지 바이러스로 인해 감기가 걸리지요. 감기 걸렸을 때를 생각해보세. 어떻게 해요. 휴식과 영양 등으로 면역을 챙겨야 감기가 빨리 낫지 과로하고 밤새고 안 먹고 하면 빨리 낫나요? 왜 그럴까요? 몸의 면역이 제 기능을 할 수 있느냐 아니냐가 치유에 결정적이기 때문이죠. 면역, 자연치유력이 중요해요.” 염증은 붓거나, 아프거나, 열이나 거나, 붉거나 하는 양상으로 나타나는데 그녀가 혹은 우리가 고통스럽게 하고 없애야 하는 무엇으로 생각하는 염증이란 건 사실 원래는 우리 몸의 정상적인 치유 과정의 일부였다. 면역이 원래의 기능을 잘 못하게 되면서 만성염증의 상황이 발생하게 되었고 그렇기에 면역의 기능 회복이 가장 중요하다. 그녀는 아무튼 면역을 좋게 해주는 한약과 침 치료와 일상생활의 습관을 변화시켜서 정말 다채로운 증상들이 많이 호전되었다. 물론 양약은 복용하지 않는다.
서울 이태원 압사 참사 이후 외신들은 “인위적 참사” 등의 표현을 써가며 한국 정부의 대응을 비판하고 있다. AP통신은 “경찰과 공무원 인력을 더 배치하는 등의 조치를 취했어야 했다”고 했으며, 뉴욕타임즈는 “전적으로 피할 수 있었던 재난”, 월스트리트 저널은 사람을 밀어낸 범인 수색에 나선 경찰에 대해 “매우 이례적이며 사고원인을 ‘사람을 밀어낸 범인’에게 돌린다”고 저격했다. 외신들은 참사의 원인을 ‘한국 정부의 치안 대응 실패’로 본다. 어찌됐거나 한국 정부의 대응이 국제적인 망신을 사고 있는 것은 분명하다. 다시는 이런 후진적인 참사가 발생해선 안 된다. 하지만 지금도 우리 사회엔 다시 참사를 불러올 수 있는 아슬아슬한 현장이 도처에 남아 있다. 우리나라의 인구밀도는 2020년 기준 1㎢당 516명이다. 경제협력개발기구(OECD)..
지난 2일 울릉도에서는 사상 첫 공습 경보가 울렸다. 3일에도 북한은 ICBM 추정 미사일과 탄도 미사일을 발사했다. 이태원 참사로 가뜩이나 어수선한 대한민국에 다시 한번 안보 위기가 엄습한 것이다. 코로나와 러시아의 우크라이나 침공으로 전 세계에 경제 위기가 닥쳤고, 이태원 참사로 안전에 대한 위기가 닥쳤는데, 엎친 데 덮친 격으로 안보 위기까지 닥친 것이다. 이런 상황에서 가장 필요한 것은 정부의 위기관리 능력이다. 윤석열 정부의 위기관리 능력이 시험대에 오른 것이다. 경제 위기는 해결에 시간이 걸리는 문제라서, 지금 정부의 능력을 판단하기는 어렵다. 경제라는 존재는 망가지기는 쉬워도 다시 회복하는 데는 상당한 시간이 필요하다는 말이다. 안보 위기의 경우, 윤석열 정부가 잘못하고 있다고 판단할 근거는 없다고 생각한다. 북한의 탄도 미사일..