어느 토요일, 한 환자 분이 “ 덕분에 몸이 많이 좋아졌어요” 라고 인사를 한다. 좋아졌고 편해졌다는 말은 한의사로써 언제 들어도 반갑고 기쁘다. 실제로 자율신경검사 (Heart rate variability;HRV)결과도 개선되었다. 이분은 맵고 짠 자극적인 음식이나 튀긴 밀가루 음식 혹은 맥주와 같은 찬음식을 먹으면 더부룩하게 소화가 안되거나 설사를 자주 해서 내원하였다. 항상 음식을 먹을때는 소화가 되지 않을까 설사를 하지 않을까 긴장하고 염려하였다고 했다. 한약을 복용하면서 한약의 멀티타겟의 효과로 인해 대변과 소화기능, 그리고 60대가 넘어가면서 쉬 피로해지는 컨디션이 같이 좋아졌다. 한의사의 한약처방은 단일성분이 아닌 복합성분으로 이루어진다. 일부단일성분을 추출하거나 화학적 합성한 성분이 아닌 자연물인 식물 혹은 동물성 약재를 사용한다. 그리고 대개는 더욱 효과적이기에 단일약재보다 여러 종류의 약재를 복합적으로 조합하여 처방한다. 한약처방의 의도는 기계적인 관점으로 국소적 메커니즘에 영향을 주는 것이 아닌 시스템론적인 전인적인 관점에서 인체라는 복잡계의 에너지시스템의 항상성을 조절해주는데 이 과정에서 멀티타겟, 즉, 다양한 증상군에 효과를 나타낸다. 한약의 이런 특징은 단일성분의 추출물에 비해서 연구가 쉽지는 않지만 최근에 한약의 효과와 적용에 대한 연구들이 꾸준히 이루어지고 있다. 한약과 장내미생물에 관한 연구들도 최근에 다양하게 발표되고 있는데 요약하면 한약은 물리적, 화학적, 면역학적, 미생물학적으로 장내환경을 보호한다. 장 점막 세포 간의 밀착 연결을 강화하여 병원균 침입을 방지하며 장의 점액분비를 촉진하며 면역세포를 활성화하여 항균작용을 증가시키고 유익균을 증가시키고 병원균을 억제한다. 위 환자분에게 한약치료와 함께 장기능을 개선하기 위한 일상생활 습관도 함께 안내하였다. 컨디션 좋아짐에 따라서 은퇴 후에도 독서와 글쓰기에 매진하고 있었는데 요즈음 연구 독서주제가 확장되었다.“장이 정말 몸의 건강에 중요하더라구요, 요즘 덕분에 장과 뇌 공부 많이 하고 있습니다. ”하신다, 내 몸에 대해서 잘 아는것도 치료의 일부이다. 장내미생물의 환경은 장의 건강뿐만아니라 장은 제 2의 뇌라고 불릴 정도로 감정을 조절하는 신경전달물질의 생성과 직접 관련되며 몸 전체의 염증과 면역전반에 관여된다. 이 장내미생물이 자라고 정원을 장에 비유하자면 이 정원을 잘 가꾸기 위해서는 무엇이 필요할까? 햇빛, 물, 잡초 솎아내기 토양에 거름주기, 정성스레 가꾸어주기 등의 모든 노력이 도움이 된다. 뇌와 몸, 뇌와 장의 관계에 대해서 40년동안 연구해 온 의학박사 에머런 마이어는 먹는 것 뿐만 아니라 운동, 마음챙김, 스트레스관리를 비롯한 생활 습관이 건강한 장을 위해서 필요하다고 말한다. 소화, 설사, 과민성 대장증후군이 식이요법 운동과 생활관리 등으로 해결이 되지 않을 때 한의학치료는 증상을 개선하면서 장내미생물의 환경을 같이 개선한다. 음식뿐만 아니라 약도 잘 먹는게 중요하다. 약식동원의 관점으로 처방하고 치료하는 한약치료는 증상과 함께 면역, 뇌기능이 함께 좋아지는 것이니 최소한 일거이득이다. 뇌와 장, 몸과 마음 인체의 모든 기관은 서로 영향을 받으면서 조절된다. 그렇기에 몸과 마음 전체를 고려한 한의학치료는 장기적으로도 인체를 조화로운 건강으로 안내한다.
운전면허를 갓 취득한 초보 운전자 사이에서 불법 ‘사설 방문 운전 연수’가 암암리에 성행하고 있다. 사고가 발생할 경우 보험이 안 되는 것은 물론 정규학원에서 사용하는 자동차와 달리 조수석 연수 강사가 응급 시 사용할 수 있는 브레이크 장치도 없는 자동차로 운행하는 것 자체가 위태롭기 짝이 없는 행동이다. 일부 비용 절감을 위해 저지르는 위험천만한 행동은 강력하게 제어돼야 한다. 제대로 된 근절·차단책이 마련돼야 할 것이다. 도로교통법상 등록된 운전학원 외 장소에서 유상으로 운전 교육을 하는 것은 불법이다. 하지만, SNS나 오픈채팅방 등 온라인 커뮤니티에서는 여전히 이 같은 불법 연수가 아무렇지 않게 이뤄지고 있는 실정이다. 경기신문 취재를 종합하면 온라인에 ‘운전 연수’를 키워드로 오픈 채팅방을 검색하면 ‘장롱 탈출 운전 연수’, ‘드라이빙’ 등 수십 개의 대화방이 나타난다. 이들 중 다수는 간단한 질문 몇 가지를 통해 연수를 예약할 수 있는 구조로 돼 있다. 자차 보유 여부, 희망 일정 등을 입력하면 즉시 연수가 연결되는 방식이다. 특히 방학 시즌을 맞아 대학생과 사회초년생 사이에 운전 연수 수요가 급증하면서 비용과 시간 부담이 적은 사설 연수로 눈을 돌리는 경우가 많다. 취재진이 사설 연수 강사에게 불법성에 대해 묻자 “걸릴 일 없다. 아는 사이끼리 운전 알려주는 것처럼 하면 된다”는 답변이 돌아왔다. 기존 학원에 비해 절반 가격에 연수를 받을 수 있어 이용한 사람들도 적지 않다. 이용자 중에는 시간과 장소를 선택해 가르쳐주는 게 편리했지만, 불법인 줄 몰랐다고 말하는 이들도 있었다. 전문가들은 “안전과 법적 문제 모두를 안고 있는 매우 위험한 선택”이라고 경고한다. 도로교통법 제116조는 등록되지 않은 시설에서 유상 운전 교육을 하는 것을 명백히 금지하고 있으며, 위반 시 2년 이하의 징역 또는 500만 원 이하의 벌금형에 처해질 수 있도록 하고 있다. 하지만 이 같은 불법 연수는 해마다 증가 추세다. 실제 경찰청에 따르면 2020년 38건이었던 불법 운전 연수 적발 건수는 지난해 117건으로 3배 이상 늘었다. 경찰은 최근 불법 연수 업자들이 단속을 피하기 위해 선입금을 유도하거나, 조직적으로 움직이는 사례까지 포착하고 있다. 가장 큰 문제는 안전이다. 운전학원 차량과 달리, 사설 연수 차량은 조수석에 별도의 브레이크가 없거나, 임시로 장착한 ‘핸드 브레이크’ 수준인 경우가 많아 사고 위험이 크다. 연수 도중 사고가 나더라도 강사가 보험에 가입돼 있지 않아 연수자가 직접 피해를 떠안을 가능성도 있다. 경찰의 단속은 인터넷에 운전 연수를 검색해 노출되는 업체 등의 불법 연수 장면을 채증해 단속하거나 제보를 받는 방식으로 제재에 나서고 있다. 그러나 현장을 포착해도 영업 사실을 숨기고 ‘친척’이라거나 ‘지인’임을 앞세워 방어하는 바람에 단속이 쉽지 않은 게 현실이다. ‘사설 운전 연수’는 문자 그대로 소탐대실(小貪大失)의 위험성이 대단히 높은 어리석은 행동이다. 교통사고는 인명피해와 연결될 확률이 가장 높은 안전사고 중 하나 아닌가. 자신의 안위는 물론 무고한 타인의 생명까지 위험에 빠트릴 수 있는 최악의 만용임을 잊지 말아야 한다. ‘불법이지만 안 걸린다’는 맹신은 그릇된 인식의 소산이다. 끔찍한 교통사고 재난 문제가 어디 걸리고 안 걸리는 게 핵심인가. 경찰 단속을 피할 수 있기만 하다면 뭐든지 해도 된다는 인식이야말로 공공의 적이다. 경비를 절감할 수 있다는 이유 하나로 ‘사설 운전 연수’가 아무렇지도 않게 횡행하는 풍조는 강력히 시정돼야 한다. 특히 갓 운전면허를 취득한 젊은이들이 시작부터 그릇되고 위험한 방식으로 운전능력을 배양하는 일이 없도록 어른들이 잘 이끌어야 한다. 시작을 잘못하면 끝이 결코 좋을 수 없다. ‘사설 운전 연수’ 영업은 근절돼야 한다.
언론을 상대하는 업무를 맡는 분들에게 긴히 청한다. 사람을 하늘처럼 받들겠다는 이재명 정부에서도 반(反)민주적인 이 퇴영적(退嬰的) 언어로 (나를 비롯한) 숱한 ‘인간’들이 통칭될 줄은 몰랐다. 누구라고 기분 개운할까? 김민석 국무총리 후보자에 관한 몇 언론의 글들에, ‘일인지하 만인지상’이라는, ‘관형사’가 떠억 그 명칭(총리) 앞에 또 붙었더라. 결론적으로 말하자면, 우리 모두의 집합(개념)인 만인은 그 일인(대통령)의 아래(一人之下)이면서 동시에 총리의 아래(萬人之上)라는 직설적 언어다. 임금 말고는 모두가 그의 아래라는, 왕조(王朝)시대 영의정의 위상을 표현하던 말이다. 대통령이나 그의 대변인, 또는 총리 후보가 그런 말이나 연상(聯想)작용을 부를 개념을 썼을 리는 없다고 본다. 벼락 떨어질 것이 빤히 보이지 않는가. ‘대통령의 입’ 강유정 대변인은, ‘어공’이지만, 언사(言事) 계통의 ‘국대급 선수’로 글 계통에서 눈길을 많이 받던 세련된 문필가다. 한국어의 구조, 작동의 원리를 꿴 듯한 평이(平易)하면서 명료한 문체가 특징이다. ‘기자들의 글’도 아는 인사다. 현실적으로는 논란도 있을 수 있지만, 대통령과 총리가 사람 또는 (유권자이면서 납세자인) 시민의 윗길이라는 건 도리(道理)에도 정치적(기준)으로도 적합지 않다. 더 꺼내기 싫은 얘기지만, 리박(리승만 박정희)시대 쯤의 구태(舊態) 아니냐. 허나 예상 가능한 일이었다. 그렇다면, ‘강 선수’쯤 되면, “제발 이런 구시대의 망발(妄發)같은 언어가 이제는 안 나오도록 조심해 주시오.”라고 기자들에게 요구를 했어야 하지 않을까? 대변인 조직 구동(驅動)의 ‘안전장치’로 삼을 수도 있겠다. ‘만인지상’의 속뜻을 모르고 여태 해오던 대로 관행적 관습적 말투로 쓰지 않았을까? 언론 동업자로 더 부끄러운 상황이지만, 남의 글 베껴 쓰다 난 ‘사고’였을 수도 있다. 그러다 대통령이나 대변인의 의도와는 판이하게, ‘지 혼자만의 문법’을 펼치게 된 것은 아닐지. 50여 년 전 대통령 박정희가 ‘한자 지우고 한글로만 쓰라’고 한 후 한국어는 발음기호 모음처럼 됐다. 한자를 알던 이들은 상당 기간 별로 불편하지 않았을 수 있다. 허나 점차 한국어(어휘)의 여러 뜻들이 구름과 안개 속에 갇히게 됐다. 최근 문해력 파동의 원인일 터다. 지금도 한자 숙어(熟語)에 유식한 (체하는) 이들, 특히 일부 정치가들은 시민 대부분이 ‘한자 없이 교육받은 언중(言衆)’이라는 사실을 모른 채 맹자왈공자왈 맹꽁타령 못 버리더라. 하릴없이 아우세대 자녀세대는 바보행세를 해줘야 하는지. 글쟁이로 사족(蛇足 뱀다리)같은 이런 말 덧대는 것은 후배세대에 제 역할을 다하지 못한 자괴감이면서, 소통의 이런 불협화(不協和)가 빚을 더 큰 재앙을 저어함이다. 대변인 등 공보 (기업)홍보 등의 업무를 맡는 이들은 늘 말과 글을 청명(晴明)하게 빗질하는 중요한 직책이다. 보도자료 작성 같은 언어 작업에서 시민 또는 소비대중과 각급 언론(인)의 수준에 보다 정밀하게 초점 맞추자는 청을 드리는 까닭이다. 이런 사례, 공보-언론 같은 전문가 사이의 정밀한 소통도 중요하다는 사실을 보여준다. 세상 말귀와 글눈 틔우는 계기로 삼자.
지금 한국 사회는 감정과 이념의 과잉 속에 균형을 잃고 있다. 여론은 순간적인 정서에 휘둘리고, 정책은 단기 대응에 치우치며 방향성을 잃는다. 논쟁은 많지만, 사회적 합의는 좀처럼 결집되지 않는다. 조급한 공론과 감정적 정치가 반복되면서 국가의 장기 전략은 점점 설 자리를 잃고 있다. 물론 감정은 인간 본연의 속성이다. 그러나 이성과 공동체 정신, 더 나아가 미래를 내다보는 통찰이 함께하지 않으면 감정은 편향으로 흐르기 쉽다. 우리가 현재 겪고 있는 사회적 혼란의 근저에는 이러한 균형의 붕괴가 자리하고 있다. 인간은 감정만으로 살아가지 않는다. 이성과 함께, 공동체와 미래를 성찰할 수 있는 사고 능력을 지닌 존재다. 감정, 이성, 통찰이 조화를 이룰 때, 개인은 자기 삶을 넘어 국가와 사회를 책임지는 성숙한 주체로 발전한다. 지금 우리 사회가 회복해야 할 것도 바로 이 균형 감각이다. 이럴 때일수록 필요한 것이 ‘사심(史心)’이다. 역사는 단순한 과거의 기록이 아니다. 오늘을 해석하고 내일을 설계하는 집단 지성이자 시대정신이다. 우리가 역사를 어떻게 보느냐에 따라 공동체의 방향은 달라진다. 시류에 휘둘릴 것인가, 아니면 공과(功過)를 냉정하게 따져 후손을 위한 결정을 내릴 것인가. 그렇다면, 지금 우리는 어떤 자세로 백년대계를 준비해야 할까. 첫째, 기준을 다시 세워야 한다. 감정적 여론이 아닌, 이성과 공동체 정신에 기초한 공통의 기준이 사회 곳곳에 뿌리내려야 한다. 기준이 흔들리면 사실은 왜곡되고, 정책은 갈피를 잃으며, 사회적 신뢰는 무너진다. 정치는 인기보다 원칙을, 행정은 속도보다 정확성을 우선해야 한다. 둘째, 국가의 목표를 재정립해야 한다. 대한민국은 더 이상 5,200만 내국인의 나라가 아니다. 700만 재외동포, 2,600만 북한 주민, 2억 명의 한류 팬, 그리고 80억 인류가 한국의 선택을 지켜보고 있다. 국가 전략은 단지 국내 문제 해결에 머물러선 안 되며, 정치·경제·사회·문화 전반에서 국제사회와 인류에 기여하는 비전을 담아야 한다. 셋째, 전략의 틀을 전면적으로 개편해야 한다. 교육, 과학기술, 외교, 안보, 복지, 통일, 경제, 문화, 재외동포 정책 등 모든 분야에서 단기성과가 아닌 중장기 안목에서 실효성 있는 전략이 필요하다. 단순한 구호가 아닌 기초 연구와 실태조사, 정밀한 데이터에 기반한 체계적 설계와 구체적 행동지침이 절실하다. 넷째, 실천의 지속성과 책임감이 중요하다. 아무리 좋은 전략도 실행이 뒤따르지 않으면 무용지물이다. 진정한 변화는 거창한 개혁보다 각자의 자리에서 묵묵히 책임을 다하는 실천에서 비롯된다. 더 이상 말만 앞세우는 정치와 정책은 국민 신뢰를 얻을 수 없다. 실천이 곧 개혁이다. 다섯째, 경계를 넘어야 한다. 국적과 거주지, 출신과 체류 자격을 넘어, 8,500만 해내외 국민·동포가 다양한 네트워크 공동체로 연결되고 협력할 수 있어야 한다. 글로벌 한민족 공동체는 더 이상 ‘닫힌 민족주의’나 ‘한국인 중심주의’에 머물러선 안 된다. 세계평화와 인류공영까지 포함하는 백년대계가 바로 지금, 이 시점에서부터 그려져야 한다. 우리는 지금 저출산, 초고령, 인구절벽, 양극화, 북핵, 미·중 기술 패권 경쟁 등 복합 위기 속에 있다. 하지만 위기 속에는 기회도 있다. 감정이나 시류가 아닌 이성과 역사를 통찰하는 마음으로 미래를 바라본다면, 100년 후 전략 수립도 불가능한 일이 아니다. 대한민국과 한민족의 다음 100년은, 지금 우리가 어떤 기준과 각오로 움직이느냐에 달려 있다.
지난해 12월 20일 평택당진항국제여객터미널이 신축 개장했다. 화물과 여객 수요 증가에 대응하기 위한 것이다. 2007년 전국무역항 항만기본계획 수정계획에 평택당진항국제여객터미널 신설 계획이 포함됐고 이를 바탕으로 2010년 설계, 2015년 착수, 2018년 건축설계 공모 및 실시설계 용역을 거쳐 2022년 7월 착공해 지난해 10월 30일 준공을 마치고 12월 20일 운영을 시작했다. 평택시 포승읍 하만호길 155-40번지 1만 9000여㎡ 일원에 지상 3층 규모(연면적 2만 2051.37㎡)로 건축됐다. 새로 건립된 국제여객터미널 1층에는 입국장·편의시설, 2층에는 출국장·면세점, 3층에는 운영사·선사 사무실 등 다양한 부대시설도 갖췄다. 이전까지는 지난 2001년 준공과 함께 운영된 평택항 국제여객터미널을 23년 동안 사용해왔다. 이 곳에서는 코로나19 사태가 발생하기 전인 지난 2022년까지 중국 5개 도시를 연결하는 5개 국제여객선 항로가 운항됐다. 2019년 한 해 동안만 62만 명이 평택항을 이용할 정도로 이용객은 점점 늘어났다. 이에 따라 구 국제여객터미널은 대기실과 주차장 공간이 매우 부족해 이용객들이 불편을 겪었다. 게다가 시설의 노후화까지 진행되고 있어 신축 필요성이 제기됐다. 이를 해소하기 위해 야심차게 신축된 평택당진항국제여객터미널이었지만 끊임없는 논란이 발생하고 있어 안타깝다. 평택당진항국제여객터미널에는 1년에 65억 5900만 원의 운영비가 투입되고 있다. 그럼에도 편의시설 등 인프라 구축이 상당히 부족하다는 지적을 받고 있다. (관련 기사: 경기신문 19일자 8면 '돈 먹는 하마' 평택당진항국제여객터미널) 경기신문 취재에 따르면 식당과 커피숍 등은 운영이 중단된 상태다. 국제여객터미널의 필수 시설인 환전소마저 운영이 잘 되지 않고 있다. 심지어는 배가 들어오는 날에도 문이 닫혀 있다고 한다. 매표소 역시 현재 2곳만 열어놓고 나머지는 비어 있으며, 주차장 전기차 충전소마저 가동을 하지 않고 있단다. 정상적인 여객부두 기능도 하지 못하고 있다. 부두 폭이 협소하고 컨테이너 장치장 면적이 부족하기 때문이라고 한다. 여기에 더해 운영비의 절반 정도가 평택당진항국제여객터미널 운영사인 (사)인천항시설관리센터(IPFC) 38명의 인건비로 지출되는 것으로 드러났다. 과도한 인건비 책정이라는 비판에 더해 운영주체가 평택시가 아니라 IPFC라는 불만도 증폭되고 있다. 구 평택항 국제여객터미널은 지난 2001년 준공된 이후 23년 동안 평택시가 운영해왔다. 그런데 평택지방해양수산청은 지난해 1월 ‘2024~2026년도 평택당진항 신국제여객터미널 운영관리용역’을 공고했고 IPFC를 선정, 그해 3월 계약을 맺었다. 당연히 평택지역사회의 반발은 거셌다. 운영권이 다른 지역으로 넘어가 ‘항만 경쟁력 약화’ ‘평택항의 독립성 훼손’ ‘인천항 종속’ 등의 우려가 쏟아졌다. 상황이 이러니 “겉만 번지르르했지 시골 동네 포구만도 못한 것이 현 실정” “수천억 원을 들여 만든 국제여객터미널을 이렇게 운영하면서 연간 66억 원까지 지출해야 하는 것은 ‘돈 먹는 하마’ 수준”이라는 비난을 들어도 할 말이 없을 듯하다. 이 같은 우려에 평택시의회도 공감하고 있다. 지난 2월 평택시의회 기획행정위원회는 평택당진항국제여객터미널을 방문해 현장활동을 실시했다. 준공 이후 발생한 여러 운영상의 문제들을 파악하고 시민들의 안전을 최우선으로 확보하기 위한 것이다. 그리고 의원들은 수많은 예산이 소요된 새 여객터미널이 옛 터미널만큼의 제 기능을 하지 못한다고 지적했다. 아울러 부두의 폭이 너무 좁아 하역 작업과 여행객들의 동선이 겹쳐 사고 발생 위험성이 있다고 경고했다. 많은 기대 속에서 개장한 평택당진항국제여객터미널이 정상적으로 운영되지 않아 이용객들의 불편을 초래하고 있다. 최근에는 평택지방해양수산청이 평택항 신국제여객터미널 편의시설 및 사무실 사업자 모집 과정에서 입주업체들에게 ‘이용객 보장’을 약속했다는 의혹도 불거졌다.(관련 기사: 경기신문 5월 27일자 9면, ‘300명 온다더니…평택항 국제여객터미널 상점들 휴업 속출’) 현재 휴업 중인 상태로 계약 해지를 고민하고 있는 음식점과 카페들은 입찰 과정에서 평택해수청이 이용객이 300명 정도 된다고 해서 이를 믿고 낙찰을 받았다고 주장하고 있다. 이에 대해 평택해수청은 ‘근거 없는 주장’이라고 반박하고 있지만, 계약 해지 이후 손해배상 문제 등이 발생할 수도 있다. 최근에는 평택항 옛 국제여객터미널을 친수공간으로 조성해 시민들 품으로 돌려줘야 한다는 시민운동도 일어나고 있다. 이용객과 시민들이 정상적인 서비스를 받을 수 있도록 조속히 대책을 마련하길 당부한다.
테슬라는 올해 6월 중으로 로보택시를 출시할 예정이다. 테슬라는 그동안 전기차를 생산하면서 자율주행 프로그램을 업그레이드해 왔다. 일론 머스크는 지난해 10월 로보택시인 사이버캡과 로보밴을 선보였는데, 마침내 역작인 로보택시가 나오게 되었다. 테슬라의 로보택시는 일단 텍사스주 오스틴에서 시작하여 캘리포니아주 샌프란시스코 등으로 확대될 것이다. 테슬라는 자율주행차인 로보택시 산업에서 후발주자이다. 미국에서 구글이 오래전부터 자율주행차를 개발해왔으며, 자회사인 웨이모가 샌프란시스코에서 로보택시를 상용화하였다. GM도 크루즈를 통해 로보택시 사업에 진출했으나, 지난해 로보택시의 보행자 충돌사고를 계기로 철수하였으며, 현재 엔비디아와 함께 자율주행차 기술을 개발하고 있다. 아마존은 자율주행차 스타트업인 죽스를 인수하고 로보택시 산업에 뛰어들었으며 현대차그룹이 투자한 모셔널도 로보택시 사업에 참여하였다. 로보택시는 승차공유 산업에도 변화를 주고 있다. 승차공유 업계의 선두주자인 우버는 로보택시 도입을 위해 폭스바겐 등 18개 기업과 전략적 제휴를 맺고 있다. 우버는 오스틴에서 웨이모의 로보택시를 공급받아 플랫폼인 우버앱을 통해 서비스를 제공하고 있다. 미국 승차공유 업계 2위인 리프트도 로보택시를 추진하고 있다. 현재는 승차공유 시장에서 사람이 운전하는 서비스를 받지만, 향후 무인 로보택시로 완전히 대체될 것이다. 일론 머스크의 테슬라는 승차공유 업체인 우버의 강력한 경쟁자가 될 것이다. 그 이유는 테슬라가 승차공유 플랫폼을 만들고 자체 생산하는 자율주행차를 로보택시로 활용할 것이기 때문이다. 기존 전기차 생산업체가 승차공유 사업을 병행하는 시대가 온다. 세계 전기차 시장 점유율 1위인 테슬라가 핵심역량인 자율주행 기술과 브랜드를 활용해 플랫폼 기업으로 변신하여 승차공유 시장에 진입하는 것이다. 앞으로 큰 변화가 올 것이다. 중국에서는 바이두가 로보택시 산업을 이끌어가고 있다. 테슬라가 중국에서 로보택시 사업을 시작할 경우, 바이두는 물론 중국 승차공유 업계 1위인 디디추싱과의 경쟁이 예상된다. 우리나라는 2020년 만들어진 ‘타타 금지법’에 따라 승차공유 사업이 불가능하며, 대신 카카오모빌리티가 국내 택시호출 시장을 장악하고 있다. 우버도 ‘우버택시’라는 브랜드로 이 시장에 진출했다. 한국에서 로보택시가 현실화할 경우, 택시 기사들이 일자리를 잃게 되며, 사실상 ‘타타 금지법’은 사문화될 것이다. 국내 로보택시 시장을 놓고, 카카오모빌리티, 우버택시, 테슬라 등이 격돌할 것이다. 또한, 현대차 그룹도 뛰어들 것이다. 그야말로 로보택시 산업은 춘추전국시대를 맞이하게 될 것이다. 앞으로 전기차 제조업체, 승차공유 업체, IT업체들은 자율주행차 대중화 시대에 대비하여 시장 선점을 위해 치열한 경쟁을 벌일 것이다. 정부도 곧 다가올 새로운 세상을 위해 국내 로보택시 산업을 적극적으로 육성하고 각종 제도적 장치를 서둘러 보완해야 할 것이다. 자율주행차인 로보택시는 국가 경쟁력을 키울 미래 혁신 산업이다.
작년 12월 3일 밤은 여느 때나 다름없는 일상적인 밤이었다. 그런데 윤석열 정부는 느닷없이 친위쿠데타를 일으켜, 온 국민을 공포의 도가니 속으로 몰아넣었다. 비상계엄령이 선포되고 해제된 지 지난한 6개월여가 흐른 지난 6월 3일 내란 사태로 인해 치러진 조기 대선에서 내란 종식과 함께 새로운 대한민국을 세우겠다는 캐치프레이즈를 내건 더불어민주당 이재명 후보가 제21대 대통령으로 당선되기까지 우리 국민의 상당수는 불면의 밤을 보내야만 했다. 이번 내란 사태를 계기로 민주주의의 소중함과 더불어 민주주의는 자칫 잘못하면 한순간에 무너질 수도 있다는 것을 온몸으로 느꼈다. 그동안 민주주의는 현존하는 정치제도 중에서 최고의 제도라고 철통같이 믿어 왔기에 그 충격은 이루 말할 수 없이 컸다. 막강한 권력과 권한을 갖고 있는 대통령이 상호 관용과 자제의 규범을 외면할 때, 민주주의가 붕괴할 수 있다는 걸 체험한 것이다. 대통령이 야당 대표를 경쟁자로 보지 않고 적(敵)으로 간주했을 때, 민주주의의 권력분립의 핵심적 개념 요소인 견제와 균형은 여지없이 깨진다는 것을 말이다. 이는 하버드대학교 스티븐 레비츠키(Steven Levitsky)와 대니얼 지블랫(Daniel Ziblatt) 교수의 공동저서 ⌜어떻게 민주주의는 무너지는가(How Democracies Die)⌟에서도 권력기관이 견제와 균형을 유지하기 위해서 상호 관용과 자제 규범이 지켜져야 한다고 설명하고 있다. 지금까지 미국의 역대 대통령 선거 가운데 가장 치열했던 사례는 1800년에 연방주의자 존 애덤스 대통령과 대표적인 공화주의자 토머스 제퍼슨이 경쟁을 벌였던 때라고 알려져 있다. 당시 양 진영 모두 영구적 승리를 목표로 삼았으며, 그들은 상대 집단을 정치 세계에서 완전히 몰아내고자 했던 치열한 대선이었다. 그 후부터 정치인들은 선거에서 이길 때도 있고 질 때도 있으며, 경쟁자가 반드시 적이 아니라는 생각에 익숙하게 됐다는 것이다. 정치학자들은 이러한 선거에 대한 새로운 관점을 가진 대표적인 인물로 마틴 반 뷰렌(Martin Van Buren)을 꼽는다. 그는 오늘날 미국의 민주당 설립자로 제8대 대통령을 역임하였다. 반 뷰렌의 전기 작가에 따르면 그는 정치인으로 활동하는 동안 많은 경쟁자를 만났지만 적은 없었다. 당시의 정치인들은 경쟁자에 대한 인정을 당연하게 받아들이면서 전면적인 투쟁의 정치가 어느덧 상호 관용의 정치로 바뀌었다. 그러나 상호 관용의 규범은 시대적 아픔인 남북전쟁을 계기로 오래 가지 못한 채 시들게 된 것이다. 그러다가 남북전쟁 세대가 점차 역사적 뒤안길로 사라지면서 상호 관용이 정치 규범으로 다시 자리매김하게 되었다고 한다. 민주주의의 근간인 견제와 균형 시스템이 유지되기 위해서는 권력기관들이 그들에게 주어진 제도적 특권을 신중하게 사용해야 한다. 행정부 관료와 의회지도자 그리고 대법관은 막대한 권한을 부여받았기에, 아무런 제약 없이 권력을 행사하게 되면 민주주의는 위험에 빠지게 된다. 그러므로 권력기관들은 주어진 권한을 가능하면 최대한 자제해야 할 것이다. 이제 내란 사태는 6.3 대선으로 일단락되었다. 무엇보다 그동안 선배들이 피 흘려 지켜낸 민주주의를 되찾게 되어 다행이다. 한 지도자의 무모한 야욕과 망상으로 인하여 한동안 민주주의가 큰 위기를 맞았었다. 민주주의가 살아 숨 쉬는 이 땅에 다시는 이번 내란과 같은 불행한 사태가 발생하지 않도록 내란 우두머리와 중요 임무 종사자들을 철저히 가려내어 엄중히 처벌해야 한다. 아울러 내란 선동 예방을 위해 견고한 법적‧제도적 장치 마련도 시급하다.
국내에서 한국영화가 위기 소리를 듣고 있지만 해외에서의 관심과 시장성은 나날이 높아지고 있는 것이 사실이다. 한국영화의 진짜 위기는 이 불일치의 간격을 빨리 좁히지 못하는 것에 있다. 12일(상파울루 현지시간) 시작돼 19일에 끝나는 제14회 브라질 한국영화제는 지난 해와 달리 유료 티켓으로 진행돼 관객 수는 약간의 경감이 있긴 하지만 비교적 여전히 뜨거운 관심 속에 열리고 있다. 현지 영화제 매니저인 이동현 브라질 한국문화원(원장 김철홍) 주무관은 젠더 문제를 다룬 작품들, 곧 '딸에 대하여' '대도시의 사랑법'은 만석 매진이어서 "한국이나 브라질 모두 젊은 관객들의 관심은 비슷하다는 것을 보여줬다"고 말했다. 전선영 감독의 '폭로 : 눈을 감은 아이'는 페막작으로 초청됐으나 상파울루 예술대학의 ESPM(광고홍보학과) 영화관에서 16일에 먼저 상영돼 깊은 관심을 끌어 내는데 성공했다. 작품이 갖고 있는 여성 서사에 대해 영화 고관여층인 대학생 관객들은 깊이 있는 질문들을 쏟아 냈다. '폭로 : 눈을 감은 아이'는 국내 미개봉작이며 지난 해 부산국제영화제를 통해서만 공개된 상태다. 이번 제14회 브라질 한국영화제에는 22편의 장단편 영화들이 초청됐다. 영화제 기간 중 이틀을 리우데자네이루에서도 관련 행사를 순회로 열기까지 했다. 개막작으로는 김지운 감독의 2016년작 '밀정'이 선정됐는데 이는 대한민국 광복 80주년 기념 섹션의 일환으로 상영된 것이다. 한국문화원의 김철홍 원장은 "이번 행사를 통해 한국의 지난한 역사를 브라질의 젊은 관객들에게 넓고 깊게 알리고 싶었다"고 말했다. 이 섹션에는 '밀정'을 비롯해 '암살' '영웅' 등 5편의 한국 근현대사 영화들이 상영됐다. 특히 김성수 감독의 '서울의 봄' 상영 후 열린 GV(관객과의 대화)에서 대다수 관객들은 1980년 쿠테타가 한국 현대사에 끼친 영향, 최근의 쿠테타 정국 이후 한국사회의 변화에 대해 큰 관심을 나타냈다. 브라질 한국문화원은 한국의 민주주의가 회복된 후 다양한 문화 컨텐츠가 '제약없이' 브라질 대중들에게 전파될 수 있도록 다양한 노력을 경주하고 있다. 이번 영화제 외에도 작가 편혜영과의 화상 대담이 기획돼 있고 17일 현재 소설 '불편한 편의점'의 김호연 작가가 상파울루에 들어 와 북토크와 팬사인회를 진행중이다. 브라질은 중요 교류국이지만 한국과 워낙 멀어서인지 문화원의 성취가 잘 알려지지 않아 왔다. 게다가 지난 정부 3년간 문화 예산의 상당수가 깎이는 등 그 노력이 평가절하된 측면이 없지 않다. 브라질 한국문화원은 한국어에 능틍한 현지 직원들을 다수 채용해 양국 문화 교류의 업무에 있어 모범적인 사례를 만들어 내고 있다. 2억의 브라질을 포함, 6억 3000의 중남미와 6억 5000의 ASEAN 국가를 소홀히 해서는 안될 일이다. 브라질 상파울루에서 한국 영화와 드라마 제목을 한국 말로 줄줄히 꿰고 있는 젊은이들을 만나는 것은 꽤나 흥미롭고 감동적이기까지 하다. 세상은 넓고 할 일이 많다는 말은 잘못된 것이다. 세상은 넓고 할 일이 많게 해야 한다. 지난 대선을 앞두고 K문화강국위원회 같은 것이 만들어진 모양이다. 이번엔 좀 제대로 문화 정책, K컨텐츠 정책을 입안하고 실행했으면 싶다.
어느덧 여름이 시작됐다. 느닷없이. 불과 며칠 전까지만 해도 선선한 바람과 적당한 햇살을 즐기며 하루를 보냈던 것 같은데, 어느새 낮 기온이 30도를 넘나들고 햇빛은 얼굴을 따갑게도 때린다. 그래도 다행인 건 해가 지고 나면 선선한 바람이 불어, 1년 중 며칠 안 되는 소중하고 아름다운 여름밤 날씨를 즐기고 있는 나날들이다. 이런 밤 날씨엔 조금은 비루해 보이는 플라스틱 소재의 테이블과 의자들이 놓여있는 동네 작은 술집에서 동네 친구와 맥주 한잔하면 좋겠지만 그런 소소한 바람조차 요즘엔 마음처럼 되지 않는다. 이리 치이고 저리 치이는 바쁜 일상 속에서 아침 일찍 나가 밤늦게 들어오기를 반복하다 보면, 어느새 하루가 훌쩍 지나 있다. 그저 씻고 눕는 것만으로도 하루의 체력이 모두 소진된 느낌이다. 그리고 다음 날 아침, 다시 시작되는 일정에 맞춰 몸을 일으킨다. 그래도 이렇게 바쁘게 살아야 ‘좋은 날’이 오겠지. 스스로에게 그렇게 말하며 마음을 다잡아 본다. 지금은 아쉬움을 참아야 할 때이고, 즐길 여유는 나중에 만들어야 할 몫이라 생각한다. 기약 없는 어떤 좋은 날을 기다리며 오늘을 묵묵히 살아내는 것이다. 하지만 그렇게 하루하루를 열심히 살아도, 사람이 늘 강할 수만은 없다. 기계가 아닌 인간이기에 이유 없이 지치고 축 처지는 날이 있다. 몸에 큰 이상이 있는 것도 아니고, 특별히 감정적으로 힘든 일도 없는데, 그냥 모든 게 버겁고 기운이 빠지는 날이 있다. 그럴 땐 눈앞에 놓인 일조차 감당하기 어렵게 느껴지고, 다가올 일정은 두려움으로 다가온다. 그럴 때면 마음속에서 ‘어쩔 수 없어’, ‘난 할 만큼 했어’라는 생각이 스멀스멀 올라온다. 나름대로 열심히 했고, 최선을 다했으며, 누구보다 성실하게 하루를 살아왔다고 느껴지기 때문에, 잠깐쯤은 내려놓아도 되지 않나 싶은 마음이 든다. 어쩌면 그건 몸이 보내는 신호이기도 하다. ‘이쯤에서 좀 쉬어야 해.’라고. 하지만 그 순간의 선택이 진짜 쉼인지, 아니면 포기인지 고민해야 한다. 포기하고 싶은 마음은 대체로 ‘해도 안 될 것 같은’ 두려움에서 비롯된다. 실패가 싫고, 부족해 보이기 싫고, 열심히 했는데 결과가 좋지 않을까 봐 차라리 중간에 멈춰버리는 것이다. 그렇게 보면 포기란 합리적인 선택이 아니라, 합리화로 포장된 회피일 수 있다. 실패의 고통을 피하고 싶은 마음이 발휘된 것이다. 그렇게 놓아버리면, 어느 정도는 마음이 가벼워진 것처럼 느껴질 수 있다. 하지만 그런 편안함은 오래가지 않는다. 이내 이유를 설명할 수 없는 찝찝함이 찾아온다. 끝까지 포기하지 않고 남은 시간 동안 할 수 있는 걸 다 해본다면, 그 결과가 비록 실패라 하더라도 후회는 남지 않는다. 그 과정에서 실패는 나를 성장시키는 ‘경험’이 된다. 그리고 그런 경험이 쌓이는 것이 성장이다. 결국 중요한 건, 포기하지 않고 끝까지 내 앞에 놓인 일을 마치는 것이다. 그래서 오늘도 다시 마음을 다잡는다. 잠깐 멈추고 싶은 유혹이 밀려와도, 진짜 쉬어야 할 때와 그냥 피하고 싶은 때를 구분하려고 노력한다. 그리고 지금 이 순간의 선택이 언젠가 맞이하게 될 ‘좋은 날’을 만들고 있다고 믿는다. 힘들고 지칠 때 막연하더라도 할 수 있다고 다짐하며. 할 수 있는 모든 것을 해보기 전에 포기하지 말자고.
작년 9월 초, 평택향교에서 ‘현대 화장문화의 이해’라는 제목으로 강의를 한 적이 있다. 근동의 많은 유림께서 자리를 함께 해주셨고, 열띤 호응도 보내 주셨다. 자리를 마친 후, 교육 결과를 모니터링하면서 한 블로그에서 뜻밖의 글을 발견했다. “평택시청에서 화장장 건립을 위한 사전 홍보 차원에서 교육이 진행되었다”라고 쓴 글이었다. 이는 사실과 전혀 달랐다. 이날 교육은 보건복지부 후원, 성균관 유도회 총본부의 ‘상례 문화 개선’ 전국 교육의 일환이었다. 이런 엉뚱한 반응을 보일 만큼 화장장 건립은 지역사회 초미의 현안이고, 큰 갈등이 잠재한 행정 행위 중 하나이다. 평택시에서는 지난 10여 년간 화장장 건립 후보지를 찾는 노력을 기울여 왔다. 그런 노력이 결실을 거두어 최종 후보지를 확정 발표했다. 필자가 직접 가 본 화장장 후보지 입구에 몇몇 반대 현수막들이 걸려 있지만, 그 자체로는 나무랄 것이 없었다. 적당한 높이의 산으로 둘러싸인 토지, 낮은 경사도, 양호한 접근성 등등 … . 포털사이트 지도로 둘러본 후보지 주변 여건도 큰 문제점을 찾을 수가 없었다. 언론을 통해 드러난 평택시 내부의 반대는 순리대로 풀어 나가면 될 것으로 보였다. 그런데 생각보다 쉽지 않을 문제는 안성시와 경계선에 아주 가깝다는 사실이다. 이미 해당 안성 시민들이 반대운동에 돌입했다. 이런저런 정치 일정으로 잠잠하던 안성시 정치인들까지 참여하여 갈등이 커지는 모양새다. 이처럼 시・군 경계선 부근에다 장사시설을 설치하려다 실패한 케이스는 더러 눈에 띈다. 가까운 예로, 이천시에서 여주시와 경계 부근에 화장장 입지를 잡았다가 여주시 측의 강력한 반대로 철회 좌절되었다. 경북 상주시에서는 문경시와의 경계 부근에 봉안시설과 자연장지를 설치하려다 문경시 측의 반대에 부딪혀 결국 포기하였다. 경기 화성시 함백산 추모공원 건립 과정에는 서수원 측의 강력한 반대 때문에 몇 년을 허송세월하였다. 이와 상당히 다른 예도 있다. 전북 서남권추모공원(정읍시, 고창군, 부안군, 김제시 공동) 건립 사례는 갈등 끝에 좋은 결실로 이어졌다. 애초 정읍・고창・부안 광역장사시설 입지를 광역행정에 참여하지 않은 김제시 경계 부근에 자리 잡은 게 갈등의 시작이었다. 당연하게도 인근 김제 시민이 화장장 반대운동에 나섰다. 반대운동은 확대일로로 치달아 김제시 정치인부터 시 당국까지 전면에 나섰다. 당시 갈등을 보도한 기사를 보면, 상당히 심각한 형국에까지 다다랐다고 한다. 그런 서남권추모공원 건립으로 인한 갈등 해결에 큰 힘을 쏟은 건 전라북도 당국이었다. 당시 전라북도는 6개 시 8개 군 중에 전주, 익산, 군산 3개 시에만 화장장이 있었는데, 그나마 낡은 시설이었다. 나날이 화장은 늘어가는데, 11개 시군에는 화장장이 없어, 원정 화장 등 화장 장례에 큰 불편을 겪고 있었다. 도에서는 중재자로서 양측의 입장과 주장을 모두 경청하였다. 그리고 김제시가 광역화장장 사업에 동참하는 것이 갈등 해소에 도움이 될 것으로 보고 양측의 의견 조정에 나섰다. 전북도의 노력이 결실을 거두어, 갈등은 해소되고, 전북 4개 시군의 광역화장장으로 자리를 잡아 지역 화장 불편도 크게 개선되었다. 이런 예에서 볼 때, 이번 평택시·오산시 광역화장장 후보지는 그 입지 특성을 고려하여, 안성시까지 참여 범위를 넓혀 추진하는 것이 더 좋을 것으로 판단된다. 앞서 본 전북도의 사례에서 보듯, 이 확대 과정에는 경기도 당국의 조정자 역할이 매우 중요하다. 화장장 건립이라는 난제 해결에 광역 도의 행・재정적 지원이 더해지면 날개를 달 수도 있을 것이다. 게다가 기초 지자체에서 경계선 넘어 다른 지역 주민들에게 인센티브 제공은 쉽지 않다. 하지만 道 차원의 지원은 그런 제한이 없다. 지금까지 경기도 차원에서 화장장 건립에 나섰다가 반대하는 주민들에게 부정적인 학습효과만 남겼다는 사실은 주지의 사실이다. 이번 평택 화장장 건립 중재 지원은 보다 성숙한 광역행정의 수행이라는 차원에서 놓칠 수 없는 기회이다. 현재의 정치 지형도 좋은 열매를 맺는 데 상당한 역할을 할 수 있으리라 믿는다.